Ο Μαρκ Ρούτε, στην πρώτη του ομιλία από όταν ανέλαβε τα καθήξκοντα του Προέδρου του ΝΑΤΟ, προειδοποίησε τη Συμμαχία πως δεν είναι έτοιμη για τις απειλείς που αναμένεται να αντιμετωπίσει από τη Ρωσία τα ερχόμενα χρόνια και οφείλει να υιοθετήσει τη λογική ότι βρίσκεται σε καιρό πολέμου.

Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ επισήμανε πως την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου τα κράτη-μέλη της Βορειοατλαντικής Συμμαχίας είχαν ξοδέψει πάνω από το 3% του ΑΕΠ τους για την άμυνα, ενώ τόνισε πως οι μελλοντικές δαπάνες θα πρέπει να ξεπεράσουν το στόχο του 2%.

«Η Ρωσία προετοιμάζεται για μακροπρόθεσμη αντιπαράθεση με την Ουκρανία και μαζί μας. Δεν είμαστε έτοιμοι γι’ αυτό που έρχεται στον δρόμο μας σε 4 με 5 χρόνια. Είναι καιρός να υπερτροφοδοτήσουμε την αμυντική μας παραγωγή και τις αμυντικές δαπάνες μας», υπογράμμισε ο κ. Ρούτε.

Οι ηγέτες του ΝΑΤΟ λοιπόν συμφώνησαν να θέσουν ένα τέλος στις αμυντικές περικοπές που έχουν εφαρμόσει με το πέρας του Ψυχρού Πολέμου και την προσάρτηση της Κριμαίας στη Ρωσία πριν μια δεκαετία. Στο πλαίσιο αυτό αυξήθηκε η δαπάνη των κρατών-μελών στο 2% του ΑΕΠ για τους στρατιωτικούς προϋπολογισμούς τους.

Από την εισβολή τη Ρωσίας στην Ουκρανία προ τριών περίπου ετών, τα κράτη-μέλη του ΝΑΤΟ συμφώνησαν πως ο στόχος του 2% θα πρέπει να είναι το ελάχιστο για τις αμυντικές δαπάνες. Κι ενώ η Βορειοατλαντική Συμμαχία φέρνει εις πέρας τον στόχο της συνολικά μεμονωμένα το ένα τρίτο των μελών της δεν το κάνει. Συγκεκριμένα, η Συμμαχία εικάζει πως 23 εκ των 32 χωρών θα επιτύχουν το στόχο του 2% φέτος.

Από πλευράς του ο Ντόναλντ Τραμπ, που θα αναλάβει τα καθήκοντα της προεδρίας των ΗΠΑ στις 20 Ιανουαρίου έχει δηλώσει εκφοβιστικά πως οι ΗΠΑ δεν θα υπερασπιστούν τις «παραβατικές» χώρες που δεν ξοδεύουν αρκετά για την άμυνά τους. Η συμμαχία, βασιζόμενη στην αρχή πως επίθεση σε μια χώρα-μέλος σημαίνει επίθεση σε όλες, διατηρεί αμφιβολίες για το αν οι ΗΠΑ του Τραμπ θα μπορούσαν να βοηθήσουν σε μια ενδεχόμενη κρίση.