Συναγερμός έχει σημάνει στα νοσοκομεία της Κίνας καθώς αυξάνονται τα κρούσματα HMPV, του Ανθρώπινου Μεταπνευμονοϊού. Τα συμπτώματα του είναι παρόμοια με εκείνα της γρίπης ενώ μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρά αναπνευστικά προβλήματα, κυρίως στα παιδιά και στις ευάλωτες ομάδες.
Έχουν περάσει πέντε χρόνια από την έναρξη της πανδημίας COVID-19 και η Κίνα έρχεται ξανά αντιμέτωπη με μια νέα υγειονομική κρίση, αφού τα νοσοκομεία ασφυκτιούν από ανθρώπους όλων των ηλικιών με τον ιό HMPV. Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης κυκλοφορούν φωτογραφίες και βίντεο ανθρώπων που φορούν μάσκες στις κατάμεστες υγειονομικές εγκαταστάσεις της χώρας.
Έχουν ήδη εφαρμοστεί έκτακτα μέτρα για την παρακολούθηση και τη διαχείριση του ιού. Ωστόσο, το Πεκίνο επιμένει να υποβαθμίζει την νέα κρίση ως ένα «ετήσιο χειμερινό φαινόμενο».
«Οι λοιμώξεις του αναπνευστικού τείνουν να κορυφώνονται κατά τη χειμερινή περίοδο» δήλωσε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών της Κίνας, Μάο Νινγκ. «Τα κρούσματα φαίνεται να είναι λιγότερο σοβαρά και να εξαπλώνονται σε μικρότερη κλίμακα σε σχέση με το προηγούμενο έτος», πρόσθεσε.
Τα συμπτώματα του HMPV
Ο ιός HMPV (Ανθρώπινος Μεταπνευμονοϊός) είναι αναπνευστικός και προκαλεί συμπτώματα παρόμοια με εκείνα του κοινού κρυολογήματος και της γρίπης. Αν και η ασθένεια συνήθως είναι ήπια, ενδέχεται να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές, όπως η πνευμονία. Αυτοί που διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο είναι όσοι έχουν εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα, τα βρέφη και οι ηλικιωμένοι. Ο ιός δεν είναι καινούριος, όμως, βρίσκεται στο επίκεντρο λόγω της ραγδαίας αύξησης των κρουσμάτων, ειδικά σε παιδιά κάτω των 14 ετών στην βόρεια Κίνα.
Πρόκειται για έναν μονόκλωνο ιό RNA ο οποίος αναγνωρίστηκε πρώτη φορά το 2001. Εξαπλώνεται μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού ή επαφής με μολυσμένες επιφάνειες. Κατά το παρελθόν έχουν εμφανιστεί κρούσματα και σε άλλες χώρες όπως το Ηνωμένο Βασίλειο.
Τα συμπτώματά του περιλαμβάνουν βήχα, πυρετό, ρινική συμφόρηση και κόπωση, με περίοδο επώασης από τρεις έως έξι ημέρες. Σε αντίθεση με τον κορονοϊό, δεν υπάρχει εμβόλιο ή ειδική αντιική θεραπεία για τον HMPV. Η θεραπεία περιλαμβάνει κυρίως τη διαχείριση των συμπτωμάτων.
Φόβοι ότι ο ιός μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλες χώρες
Υπάρχει γενικευμένη ανησυχία ότι η υγειονομική κρίση ενδέχεται να εξαπλωθεί και εκτός Κίνας. Τα πρώτα κρούσματα έχουν καταγραφεί ήδη στο Χονγκ Κονγκ. Γειτονικές χώρες όπως η Ταϊβάν παρακολουθούν στενά την κατάσταση. Το Τμήμα Ελέγχου Μεταδοτικών Ασθενειών της Καμπότζης έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για τον HMPV, επισημαίνοντας την ομοιότητά του με τον Covid-19 και τη γρίπη. Στην Ινδία, αξιωματούχοι υπογράμμισα ότι δεν υπάρχει λόγος πανικού καθώς ο HMPV είναι «όπως κάθε άλλος αναπνευστικός ιός».
