Το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο έκρινε ότι η Ευρωπαϊκή Επιτροπή παραβίασε τους κανόνες διαφάνειας, καθώς δεν επετράπη η πρόσβαση στα γραπτά μηνύματα μεταξύ της Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και του διευθύνοντος συμβούλου της Pfizer Άλμπερτ Μπούρλα.

Tο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ στο Λουξεμβούργο αποφάσισε, σύμφωνα με το Euractiv, ότι η Επιτροπή «δεν έδωσε μια εύλογη εξήγηση για να δικαιολογήσει» την απόρριψη του αιτήματος δημοσιογράφου για πρόσβαση στα κείμενα.

https://twitter.com/EUCourtPress/status/1922559119048802796?ref_src=twsrc%5Etfw%7Ctwcamp%5Etweetembed%7Ctwterm%5E1922559119048802796%7Ctwgr%5E6f56638709a440d3ed3d1b5db5949729f1d7fd2b%7Ctwcon%5Es1_&ref_url=https%3A%2F%2Fwww.documentonews.gr%2Farticle%2Feyropaiko-dikastirio-gia-pfizergate-h-komision-paraviase-toys-kanones-diafaneias-me-ta-minymata-tis-fon-nter-laien%2F

Η υπόθεση ξεκίνησε από την καταγγελία που κατέθεσε το 2023 η εφημερίδα The New York Times μετά την άρνηση της Επιτροπής να δημοσιοποιήσει τα μηνύματα κειμένου που ανταλλάχθηκαν μεταξύ της προέδρου της Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν και του διευθύνοντος συμβούλου της Pfizer Άλμπερτ Μπούρλα το 2021, ενώ η πανδημία του Covid-19 έπληττε την Ευρώπη.

Η διαμάχη σχετικά με τα μηνύματα – που φέρεται να συνδέονται με τις διαπραγματεύσεις για την οριστικοποίηση μιας συμφωνίας ύψους 35 δισεκατομμυρίων ευρώ για τα εμβόλια – προκάλεσε κατηγορίες για μυστικότητα και θεσμική αδιαφάνεια στα υψηλότερα επίπεδα του εκτελεστικού οργάνου της ΕΕ.

Σε σχέση με την άρνηση στη δημοσιογραφική πρόσβαση στα εν λόγω μηνύματα, η Κομισιόν είχε υποστηρίξει ενώπιον του Δικαστηρίου ότι το περιεχόμενό τους δεν ήταν αρκετά σημαντικό ώστε να χαρακτηριστούν ως έγγραφα – επομένως, δεν είχαν καταχωριστεί και δεν ήταν διαθέσιμα για να δοθούν στους δημοσιογράφους. Το επιχείρημα αυτό δεν έπεισε την έδρα, μην κρίνοντάς το ως «εύλογη εξήγηση» για να απορριφθεί το αίτημα του δημοσιογράφου για την πρόσβαση στα μηνύματα.

Σε ανακοίνωσή του, το Ευρωπαϊκό Δικαστήριο ανέφερε ότι η Επιτροπή «απέτυχε να εξηγήσει με εύλογο τρόπο γιατί θεώρησε ότι τα μηνύματα κειμένου που ανταλλάχθηκαν στο πλαίσιο της προμήθειας των εμβολίων Covid-19 δεν περιείχαν σημαντικές πληροφορίες ή πληροφορίες που αφορούν την παρακολούθηση των οποίων πρέπει να διασφαλιστεί η διατήρηση».

Η απόφαση αυτή, σύμφωνα με το Politico, μπορεί να έχει τεράστιες επιπτώσεις στη διαφάνεια και τη λογοδοσία στην ΕΕ και αποτελεί ισχυρό πλήγμα στη φήμη της φον ντερ Λάιεν.

Η ύπαρξη των γραπτών μηνυμάτων – τα οποία η Επιτροπή αρχικά δεν επιβεβαίωσε – αποκαλύφθηκε σε συνέντευξη που έδωσε η φον ντερ Λάιεν στους New York Times το 2021.

Στην ανακοίνωσή του, το δικαστήριο πρόσθεσε: «Η Επιτροπή δεν μπορεί απλώς να δηλώσει ότι δεν έχει στην κατοχή της τα ζητούμενα έγγραφα, αλλά πρέπει να παράσχει αξιόπιστες εξηγήσεις που θα επιτρέψουν στο κοινό και στο Δικαστήριο να κατανοήσουν γιατί δεν μπορούν να βρεθούν τα έγγραφα αυτά».

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει πλέον δύο μήνες προθεσμία για να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης του Δικαστηρίου.