Επίκεντρο πολλών συζητήσεων αποτέλεσε η εμφάνιση του Υπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, στο Fox News με ένα μαύρο σταυρό στο μέτωπό του. Πολλοί ήταν εκείνοι που θεώρησαν πως ο Ρούμπιο έπεσε θύμα της AI. Η παρουσία του όμως, στο δημοφιλές τηλεοπτικό δίκτυο με έναν σταχτένιο σταυρό ήταν κάθε άλλο παρά ψεύτικη.
Η συνέντευξη πραγματοποιήθηκε την Τετάρτη 5/3, η οποία είναι η Τετάρτη των Τεφρών, η πρώτη ημέρα της Σαρακοστής των καθολικών. Ο Ρούμπιο, ένας πιστός καθολικός που μάλιστα εκκλησιάζεται συχνά, θέλησε να δείξει την αφοσίωσή του στις προσταγές της Εκκλησίας με αυτόν τον σταυρό.
Η Τετάρτη των Τεφρών («Ash Wednesday») είναι η πρώτη ημέρα της Μεγάλης Τεσσαρακοστής για τη Δυτική Χριστιανοσύνη (Καθολικούς, Διαμαρτυρόμενους, Αγγλικανούς), κάτι σαν τη δική μας Καθαρά Δευτέρα.
Την ημέρα αυτή οι ιερείς, αφού πρώτα κάψουν τα βάγια της προηγούμενης χρονιάς, με την τέφρα που θα απομείνει θα σχηματίσουν το σήμα του σταυρού στο μέτωπο του κάθε πιστού.
Η στάχτη είναι σημείο μετάνοιας, που συνηθιζόταν από τους πρώτους χριστιανούς. Διότι, όπως βροντοφώναξε ο Προφήτης, «Εγώ ειμί γη και σποδός» («Εγώ είμαι χώμα και στάχτη»).
Προφανώς, λοιπόν, ο Αμερικανός ΥΠΕΞ, πριν τη συνέντευξή του στο Fox είχε επισκεφθεί την εκκλησία όπου ο ιερέας έβαψε το μέτωπό του με στάχτη. Σύμφωνα με τις καθολικές παραδόσεις, οι πιστοί δεν πλένουν τον σταυρό από στάχτη στο μέτωπό τους αφήνοντας την στάχτη να φύγει φυσικά, έπειτα από αρκετές ημέρες.
