Την παραίτηση της από την εφημερίδα The Washington Post έκανε γνωστή η βραβευμένη με Πούλιτζερ σκιτσογράφος, Ann Telnaes, έπειτα από συντακτική απόφαση να μην δημοσιευτεί γελοιογραφία της που δείχνει τον ιδιοκτήτη του μέσου, Τζεφ Μπέζος να υποκλίνεται στον Ντόναλντ Τραμπ.

Σε δήλωση της στο Substack, η Telnaes τονίζει ότι η απόφαση της εφημερίδας να αποσύρει το σκίτσο της ήταν ένα «σημαντικό σημείο καμπής» ενώ προειδοποίησε ότι «η προσπάθεια να κερδίσει κάποιος την εύνοια ενός αυταρχικού που αναμένει την εξουσία απειλεί τη λειτουργία του ελεύθερου Τύπου».

Στην συγκεκριμένη γελοιογραφία απεικονίζονται μερικοί δισεκατομμυριούχοι, μεγιστάνες της τεχνολογίας και των μέσων ενημέρωσης μεταξύ των οποίων ο Μαρκ Ζούκερμπεργκ, ο Σαμ Άλτμαν και Πάτρικ Σουν Σιόνγκ να υποκλίνονται και προσφέρουν τσουβάλια με χρήματα σε ένα επιβλητικό άγαλμα του Τραμπ. Ανάμεσα στο πλήθος που το προσκυνά βρίσκεται και ο ιδιοκτήτης της Washington Post, Τζεφ Μπέζος.

«Ποτέ δεν είχα ένα σκίτσο που να αποσύρεται λόγω του ποιον ή τι επέλεξα να στοχεύσω με το στιλό μου», έγραψε η Telnaes. «Μέχρι τώρα».

Από την πλευρά του, ο συντάκτης απόψεων της Post, David Shipley τονίζει ότι, ενώ σέβεται την Telnaes και «όλα όσα έχει προσφέρει στην Post», διαφωνεί με την «ερμηνεία των γεγονότων».

«Όχι κάθε συντακτική απόφαση δεν είναι αντανάκλαση μιας κακόβουλης δύναμης», δήλωσε ο Shipley. «Η απόφασή μου καθοδηγήθηκε από το γεγονός ότι μόλις είχαμε δημοσιεύσει ένα άρθρο για το ίδιο θέμα με το σκίτσο και είχαμε ήδη προγραμματίσει άλλο ένα άρθρο -αυτή τη φορά μια σάτιρα- για δημοσίευση. Η μόνη προκατάληψη ήταν κατά της επανάληψης», συμπληρώνει.

Η επιρροή Τραμπ στα αμερικάνικα ΜΜΕ

Η παραίτηση της Telnaes φανερώνει για άλλη μια φορά, την μεγάλη επιρροή που ασκεί ο Τραμπ στους δισεκατομμυριούχους CEOs και ιδιοκτήτες μέσων ενημέρωσης. Είναι χαρακτηριστικό πως τόσο η Post όσο και οι LA Times ανακοίνωσαν πως δεν θα υποστηρίξουν κάποιον υποψήφιο στις προεδρικές εκλογές της 5ης Νοεμβρίου, ξεσηκώνοντας θύελλα αντιδράσεων από τους εργαζόμενους και τους αναγνώστες τους.

Πολλοί τότε, μάλιστα, «έδειξαν» τον Τζεφ Μπέζος ως υπεύθυνο για παρέμβαση σε συντακτική απόφαση. Ο ιδιοκτήτης της Post, όμως κάποτε επέκρινε τον Τραμπ, πριν βέβαια έρθει σε επαφή μαζί του, σε δείπνο με τον στενό του σύμμαχο, Έλον Μασκ.

Η γερουσιαστής Elizabeth Warren η οποία έχει επικρίνει έντονα τη σχέση του Μασκ και του Τραμπ, μοιράστηκε τη γελοιογραφία του Telnaes στο X, γράφοντας: «Μεγάλα στελέχη της τεχνολογίας γονατίζουν μπροστά στον Ντόναλντ Τραμπ και δεν αποτελεί έκπληξη το γιατί: Δισεκατομμυριούχοι όπως ο Τζεφ Μπέζος αρέσκονται στο να πληρώνουν χαμηλότερο φορολογικό συντελεστή από έναν δάσκαλο δημόσιου σχολείου».